晚上六時，媽祖神像入轎，起駕前的氣氛開始沸騰，天色暗了下來，陣頭排開人群魚貫進入     廟埕表演，接連不斷的煙火和鞭炮，將大甲的夜空映照得有如白晝。

    接近午夜，廟外的香客摩肩接踵，廟內燒得正旺的香火，薰得人睜不開眼睛，哨角隊吹起哨     角，零時一到．媽祖神轎起駕，由鎮瀾宮工作人員護送，往遶境進香之路前進。

    大甲媽祖首日晚上駐駕彰化天后宮，供善男信女參拜，第二天駐駕西螺鎮福興宮，第三、四
    天駐駕新港鄉奉天宮，第五天返駕西螺鎮福興宮，第六天返駕北斗鎮奠安宮，第七天返駕彰
    化市天后宮，第八天回駕大甲鎮瀾宮安座。

    大甲祖遶境進香隊伍最後一天凌晨自彰化市天后宮起駕，上午遶境至甲南停駕，然繼續踏上
    歸程，經過長途跋涉的隨香客及陣頭人員，在廟中稍事休息後，隨即快步趕往沙鹿鎮，想到
    距離  大甲越來越近，疲倦黝黑的臉上有著掩不住的喜悅。

    海線地區沿途民眾、商家設置香案和豐盛的供品，虔誠迎接媽祖聖駕，鞭炮、鑼鼓聲不斷，
    許多善男信女「鑽轎下」祈福。進入台中縣海線地區，迎駕寺廟在縣市交界處派出神轎隊伍
    ，以前三步、後三步的禮數抬轎迎接大甲媽祖神轎，場面十分壯觀。

    走在進香隊伍前面的香擔，經廟方人員筊杯擇定入廟時間，在甲南略事休息後，立刻快步直
    奔大甲入廟，媽祖神轎和香客仍依原訂行程前進。

    返駕當天下午，迎接媽祖返駕陣頭和香客陸續趕到水尾溪橋前等待，媽祖神轎午後進入大甲
    市區展開盛大遶境活動，所到之處路為之塞，迎接媽祖回鑾的信徒如潮水般湧入，香客人手
    一炷香夾道歡迎，陣頭綿延數公里，鑼鼓聲、爆竹聲、擴音器聲，交織成熱鬧非凡的進香交
    響曲，神轎行經沿途萬頭攢動，必須出動多名壯漢護駕才能行。

    由於隨駕陣頭眾多，大甲媽祖多半到晚上才結束遶境行程入廟，此時眾多信徒將鎮瀾宮內外
    擠得水洩不通，神轎入後停放在內殿，眾多香客一擁而上觸摸神像求平安，工作人員奮力推
    開人牆，才將三尊祖神像接入神龕安座，由鎮瀾宮董監事恭請媽祖永鎮在宮、降賜禎祥，典
    禮這才完成，為一年一度的遶境活動圓滿畫下句點。

    先入廟的香擔也放在神龕內，廟方派人日夜看守，最後一項儀式是擲筊杯擇定吉日良辰，將
    香火添入鎮瀾宮各香爐內，全部進香過程至此真正結束。